联合国共有六种正式语文，分别为阿拉伯文、中文、英文、法文、俄文和西班牙文。为强调语言文化多样性的重要性，推动联合国六种正式语文的平等使用，2010年11月，联合国新闻部（现为全球传播部）正式发起语文日倡议，相继设立了英文、法文、俄文、西班牙文、阿拉伯文和中文六种语文的庆祝日，倡导在这一天举办相关庆祝活动。

　　相传，五千多年前，轩辕黄帝的史官仓颉在谷雨时节创造出了中国最原始的象形文字。4月20日是中国农历二十四节气中的“谷雨”，2010年，在经过国内专家论证之后，中国常驻联合国代表团向联合国建议，将中文日定为每年4月20日中国传统节气“谷雨”这一天，以纪念“中华文字始祖”仓颉造字的贡献。

　　联合国首届中文日庆祝活动2010年11月12日在纽约联合国总部举行。时任联合国负责新闻事务的副秘书长赤坂清隆表示，中文是世界上最悠久的语言之一，同时也是全球使用人数最多的语言，中文日会使更多的人体会中文的优美、历史和文化的重要性。时任中国常驻联合国代表李保东大使致辞表示，联合国有史以来第一次举办中文日，将进一步扩大中文作为联合国官方语言的影响力，使更多的人接触和了解中国悠久的文明和灿烂的文化。

　　迄今为止，纽约联合国总部已经成功举办了14届“联合国中文日”的庆祝活动，并通过丰富多彩的文化展示和艺术表演在这个世界最重要的国际机构中推动了来自世界各地的联合国官员、外交官以及海外华侨对中国语言和文字的了解和喜爱。

　　“联合国中文日”的庆祝活动正在受到越来越多的关注和欢迎，每年积极参加这一庆祝活动的热衷于推广中国文化和艺术的团体也越来越多。